Sykling har de siste 10 årene fått enorm oppmerksomhet i Norge. Ikke bare har vi en rekke kjente syklister som har etablert seg på flere av verdens beste klubblag, men også den vanlige nordmann har kastet seg på sykkelen. I en tid hvor media ofte gir inntrykk av at vi alle sitter låst til en pc eller smarttelefon mens vi surfer på sosiale medier og spiller oss fra hus og grunn på nettcasinoer, er sannheten en helt annen. Sykling har blitt en folkesport i Norge, og selv om sporten har blitt kritisert for å ha for mange sponsorer fra gamingindustrien, har ikke det satt en demper på nordmenns sykkelglede. Selv om Norge aldri har vært en stor sykkelnasjon, har vi alltid fulgt sporten tett, og Tour de France har alltid vært en tv-favoritt blant sportsglade nordmenn. Sporten har gitt oss mange store utøvere og enda flere store øyeblikk.

Sportens største utøvere

Lance Edward Armstrong, født Lance Edward Gunderson i 1971, er en amerikansk tidligere profesjonell syklist. Armstrong markerte seg allerede i 1993 da han ble verdensmester første gang. I løpet av karrieren vant han Tour de France syv ganger i perioden 1999 til 2005. I 2012 slo bomben ned i en hel sykkelverden da han ble utestengt grunnet langsiktige dopingforbrytelser. Som en del av disse sanksjonene ble alle resultatene som gikk tilbake til august 1998, inkludert hans syv Tour de France-titler, fratatt ham. Selv om han for alltid vil bli husket for dopingskandalen, vil han fortsatt stå trygt i historiebøkene grunnet sine flotte resultat som juniorrytter.

Jan Ullrich

Jan Ullrich er en tysk tidligere syklist født i 1973. Han vant Tour de France i 1997, den hvite trøyen i 1996, 1997 og 1998, og han har fem 2. plasser i Touren. De flotte resultatene ga ham kallenavnet: The Eternal Second. Ullrich har også vunnet Vuelta a España i 1999 og Tour de Suisse i 2004 og 2006. Andre bemerkelsesverdige seire er World Time Trial Champion i 1999 og 2001 og Olympic Road Race i 2000. Ullrich er en kraftig rytter med en myk, atletisk stil, men han ble ofte ute av form i lavsesongen og hadde problemer med å miste den ekstra vekten før de store løpene. Etter at hans profesjonelle karriere var over, kom det frem at hans lave form utenom sesong var grunnet alvorlige spilleproblemer. I løpet av hele karriere hadde han klart å holde hemmeligheten sin skjult. I dag jobber Ullrich med å hjelpe andre med spilleproblemer.

Miguel Indurain

Miguel Indurain ble født i Spania i 1964. Han har vunnet Tour de France 5 ganger på rad og Giro D’Italia 2 ganger på rad. Han har også vunnet det olympiske tikamp-mesterskapet i 1996 og World Time Trial Championship i 1995, samt to seire i både Dauphiné Libéré og Paris-Nice.
Indurain var relativt stor sammenlignet med andre profesjonelle ryttere. Med sine 1,88 m og 80 kg fikk han raskt kallenavnet “Miguelón” som betyr “Big Mig”. På toppen av karrieren hadde Miguel Indurain en kroppsbygning som ikke bare var overlegen sammenlignet med gjennomsnittlige mennesker, men også i forhold til andre utøvere. Blodsirkulasjonen hans hadde evnen til å sirkulere 7 liter blod rundt kroppen per minutt, sammenlignet med gjennomsnittlig 3-4 liter av en vanlig person og de 5-6 liter hos andre utøvere. Siden han avsluttet sin karriere har Indurain livnært seg som profesjonell pokerspiller i sin nye hjemby Las Vegas.

Fausto Coppi

Fausto Coppi ble født i Italia i 1919. Han vant Tour de France to ganger, i 1949 og 1952, Giro D’Italia fem ganger i 1940, 1947, 1949, 1952 og 1953. Han vant også VM i 1953, Giro di Lombardia i 1946, 1947, 1948, 1949 og 1954, Milan-Sanremo i 1946, 1948 og 1949, og Paris-Roubaix og La Flèche Wallonne i 1950.